Mosasauriërs zijn hagedisachtige reptielen (Sauriërs), die in de krijtzee geleefd hebben en waarvan de overblijfselen het eerst gevonden zijn aan de oever van de Maas (Mosa)• Conybeare heeft in 1822 de naam Mosasaurus of Maashagedis gegeven aan het "Grote dier van Maastricht," dat in de 18e eeuw was opgedolven in de St. Pietersberg,de Mosasaurus Hoffmanni Mantell, die deze "berg" een grote vermaardheid heeft bezorgd.