Enige jaren geleden stootte ik bij het raadplegen van enkele handboeken op begrippen die ik nog niet kende: prokaryoten, eukaryoten, Monera, piëtisten....Na enig speurwerk in de literatuur bleek dat een nieuwe indeling van de organismen-in 1959 door Whittaker voorgesteld- was ingevoerd. In deze indeling worden organismen in vijf koninkrijken ondergebracht inplaats van in twee: het plantenrijk en het dierenrijk. Ofschoon deze nieuwe indeling ook zijn bezwaren heeft- de natuur is nu eenmaal te gecompliceerd om zich door mensen in bepaalde hokjes te laten indelen-is hij juister en duidelijker. De kunstmatige scheiding tussen planten en dieren is komen te vervallen en aan de geforceerde indeling van schimmels en bacteriën is een einde gemaakt. Hoewel het voor het determineren van fossielen weinig uitmaakt welk systeem in het handboek wordt gehanteerd, lijkt het me toch gewenst dat collega-amateurpalaeontologen op de hoogte zijn van deze indeling, die steeds meer ingang vindt. In de recentere literatuurenhandboeken worden de nieuwere begrippen regelmatig gebruikt. De nieuwe indeling is m.i. ook de reden, waarom bijvoorbeeld in het handboek van Clarkson(1) de protozoën niet meer zijn opgenomen.