Geologische hoogtepunten van de Helvetiden

De noordelijkste gebergtegordels van de Zwitserse Alpen worden de Helvetische Alpen genoemd. Deze gebergtegordel is opgebouwd uit een aantal dekbladen, de Helvetische Dekbladen of Helvetiden. De Helvetiden worden langs de gehele noordrand van de Alpenboog gevonden, zowel in Zwitserland als in Oostenrijk. De voornaamste ontwikkeling ligt in Zwitserland, hier is over een lengte van 220 kilometer, van het dwarsdal van de Rhone tot dat van de Rijn, het Helvetische dekbladencomplex aanwezig met een breedte die 50 kilometer bereikt in de Glarner Alpen. De Helvetische zone zet zich voort in de westelijke gedeelten van de Franse Alpen tot in de Provence, waar we tenslotte terecht komen in gebieden die niet meer door de Alpiene plooiing zijn beïnvloed. Daarnaast toont de gesteenteserie der Helvetiden overeenkomsten met die van het Jura-gebergte.