Novarupta (Alaska) en de "Valley of Ten Thousand Smokes"

Het relaas van de geoloog Robert Griggs, zoals gecompileerd in Gea, september 1997, betrof de onderzoekingen tijdens vijf zomerexpedities van 1915 tot 1919 in het gebied van Mount Katmai, Alaska. Afb. 1. Op 6 juni 1912 om 13.00 uur was daar een enorme vulkanische uitbarsting begonnen die 60 uren duurde. Griggs' rapportage was accuraat en tijdig, maar werd beperkt door de slechte toegankelijkheid van het afgelegen gebied en door de primitieve hulpmiddelen van die tijd. De ontdekking van de Valley of Ten Thousand Smokes bezorgde deze eruptie wereldbekendheid. De conclusie dat dit een van de grootste uitbarstingen in de geschiedenis en bovendien een bijzondere in zijn soort was, staat nog steeds overeind. De nieuwsgierigheid van de wetenschappelijke wereld was gewekt; bij verdere onderzoekingen in de loop van deze eeuw kwamen veel nieuwe feiten naar boven, waarbij diverse conclusies van Griggs niet meer houdbaar bleken, sommige werden zelfs geheel op z'n kop gezet.