Er leven al wolven in Bulgarije sinds de grijze oudheid. Vergeleken met elders in Europa was de situatie voor wolven in dit land een eeuw geleden nog erg gunstig. Hoewel er geen betrouwbare cijfers over aantallen zijn, moet er toen een veelvoud van het huidige aantal, dat wil zeggen enige duizenden wolven, zijn geweest (figuur 1). Bulgarije is drie keer zo groot als Nederland. Er wonen momenteel acht miljoen mensen; bos en bergen beslaan eenderde van het oppervlak. Honderd jaar geleden was er aanzienlijk meer bos en woonden er veel minder mensen. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog kwam er een communistisch regime in Bulgarije, dat de wilde dieren verdeelde in ‘nuttig’ of ‘schadelijk’. Wolven waren ‘schadelijk’ en werden bijna uitgeroeid tijdens een anti-rabiëscampagne aan het eind van de jaren vijftig. In 1975 werd de wolf als bedreigde soort op de Rode Lijst gezet. Sindsdien heeft de wolvenpopulatie zich langzaam hersteld.