De vondsten van fossielen zetten de mensen aan het denken en verzamelen. In Twente en de Achterhoek van Gelderland was daar aanleiding toe, immers bij het graven van leem voor de steenbakkerij kwamen grote beenstukken voor de dag, zoveel, dat iedere liefhebber er zijn hart aan kon ophalen. Speciaal de miocene lagen bevatten ze, dus zijn deze fossielen, bijna steeds wervels van walvissen, meer dan tien miljoen jaren oud.