Gedurende het bestaan van de zoogdieren duiken in de familie van de katachtigen steeds weer dieren op met lange dolkvormige boven hoektanden, de zogenoemde sabeltandtijgers. In de teerputten van Ranch la Brea in Californië, zijn talrijke complete skeletten van deze dieren gevonden. Ook buiten de familie van de katachtigen, ja zelfs buiten de orde van de roofdieren zijn vormen bekend, die hoewel totaal niet verwant met de katten, toch voor wat betreft hun uiterlijk sabeltandtijgers kunnen worden genoemd.