Sporenaren van paardenstaartbomen worden gekenmerkt door het feit dat de steriele schubvormige blaadjes (de bracteeën) in kransen staan. Hierdoor zijn ze gemakkelijk te onderscheiden van de bloeiaren van wolfsklauwbomen. De as van paardenstaartaren is dan ook geleed. De tussen twee knopen gelegen delen heten internodiën.