Geologische klokken

Aan de Cornell University is door Wells een onderzoek verricht aan groeiringen van koralen. Het was al opgevallen, dat zowel enkele soorten uit Paleozoische tijdperken (bijv. Siluur en Devoon) als bepaalde recente soorten koralen heel duidelijk een fijngebande opbouw vertoonden met 20 tot 60 bandjes per mm, naast een veel grover bultig uiterlijk. Dat het periodieke afzetting van kalk (calcium-carbonaat) betrof, lag voor de hand en de volgende stap om dit dagelijkse gebeurtenissen te noemen nam Wells rond 1960.