TOPAAS, door het oog van de gemmoloog

Over de naam Topaas bestaat er al sinds eeuwen de nodige verwarring. In de klassieke oudheid kregen alle geelgekleurde edelstenen de naam Topaas mee. De naam Topaas werd echter ook gebruikt voor de Peridoten, afkomstig van het eiland Topasios (het huidige St. John's Eiland) in de Rode Zee. Pas in de 18d e eeuw kreeg de term Topaas zijn huidige betekenis. Ook vandaag nog wordt de term Topaas verkeerd gebruikt voor Citrien, of wat er meestal voor moet doorgaan: gebrande Amethyst. Andere termen die verwarren-derwijze voor gebrande Amethyst gebruikt worden zijn Topaas-Kwarts, Rooktopaas, Madeira Topaas, enz. Om de verwarring nog wat te vergroten gebruikt men soms de term Oosterse Topaas voor gele Korund en is er nog het mineraal Topazoliet, een geelgroene variëteit van Andradiet (een granaatsoort). Over de herkomst van het woord "Topaas" bestaan er twee versies. Volgens Plinius zou de naam mogelijk afkomstig zijn van het reeds genoemde eiland Topasios. Een andere mogelijkheid is dat de naam afkomstig is uit het Sanskriet, "tapas", wat "vuur" betekent. Alhoewel velen de naam Topaas met een geel gekleurde steen associëren, dient vermeld dat ook mooie lichtblauwe, roze, bruine en groene stenen bekend zijn. De laatste jaren zijn, door bestraling van kleurloze Topaas, prachtige diepblauw gekleurde Topazen overvloedig op de markt aanwezig.