Oligocene planten uit het Bekken van Manosque (Zuid-Frankrijk): een mooie maar problematische afdrukflora

Al vele malen zijn wij in zomervakanties naar een vindplaats van plantefossielen uit het Oligoceen in Zuid-Frankrijk geweest. Deze ligt bij het dorp St.-Maime tussen Forcalquier en Manosque (dept. Alpes-de-Haute-Provence). Afb. 1. We hebben in de loop der jaren, hoewel de fossielen bepaald niet voor het oprapen lagen, toch een vrij omvangrijke collectie opgebouwd. De fossielen zitten in mergelige kalkplaten (afb. 2), die gemakkelijk splijten als zij een jaar of langer aan kou en hitte blootgesteld zijn geweest. Vers materiaal splijt echter slecht. De fossielen die gevonden worden, zijn in het algemeen duidelijk afgetekend tegen de meestal lichtgele kalk en soms zeer fraai om te zien. Ook de nervatuur van de blaadjes komt vaak goed uit. Het leek daarom een vrij eenvoudige zaak om de fossielen op naam te brengen, temeer daar er uitgebreide publikaties uit de vorige eeuw over deze vindplaats bestaan. In dit verband moet in de eerste plaats de naam van De Saporta worden genoemd. Er doken echter obstakels op, die het vaak moeilijk, soms zelfs onmogelijk maakten tot een goede determinatie te komen. Dit artikel bevat een beschrijving van de door ons gevonden plantefossielen, voorafgegaan door een uiteenzetting over de paleobotanische problematiek van afdrukfossie-len. Het wordt besloten met een poging tot reconstructie van de omstandigheden waaronder de afzetting heeft plaatsgevonden.