Zware mineralen in zand: het Donkere Zand van Ameland op de korrel genomen

Het verzamelen van allerlei soorten zand is een rage en begint een aparte hobby binnen de amateur-geologie te worden. Er bestaan zelfs al enkele verenigingen op dit gebied, waarvan de leden door middel van onderling ruilen van zandmonsters uit alle windhoeken hele collecties opbouwen. Fantastisch om te zien, al die kleuren: wit, zwart, rood, geel, oranje, bruin, grijs, in eindeloze schakeringen van korrels grof en fijn, hoekig of afgerond. Maar vroeg of laat zal toch bij velen de vraag rijzen: "wat zie ik daar?" Heel vaak zal het antwoord luiden: kwarts. Aardig onder de microscoop, maar op den duur niet opwindend meer. Wel vallen er tussen de kwartskorrels bepaalde partikeltjes op, die géén kwarts zijn. En dan komen de moeilijkheden, want de kleine, vaak door transport afgeronde mineraalkorrels hebben enkele van hun determinatieeigenschappen verlorenen zijn daarom niet zo gemakkelijk te bepalen. Zeker is er een goede microscoop voor nodig, maar dan nog staat er niemand achter je om je te vertellen wat het is, of je op fouten te wijzen. En zo dreigt een hobby, die zo interessant zou kunnen zijn, te "verzanden".