Wie kent niet de gloeikousjes die de kampeerder licht geven als er propaan- of butagas in verbrand wordt? Die kousjes bevatten een beetje thoriumoxide, dat in de hete gasvlam verantwoordelijk is voor het bijzonder heldere licht ervan Thoriumoxide heeft van alle metaaloxiden het hoogste smeltpunt: 3300 °C. Daarom ook wordt thorium gebruikt in las-elektroden en in enkele andere legeringen die zeer hoge temperaturen ondergaan. Ook werd en wordt thorium nog wel gebruikt voor de fabricage van sterk lichtbrekende glassoorten voor de wetenschap, als reactiemengsel/katalysator en in sommige vacuumbuizen. Verder weet men met thorium niet zo goed raad, het is eerder lastig dan nuttig. Dat komt omdat thorium, als het kleine broertje van uranium, ook radioactief is.

, , , , , , ,
Gea

Copyright: GEA/auteur

Stichting Geologische Aktiviteiten

W.R. Moorer. (1999). Thorium en thoriummineralen. Gea, 32(4), 142–144.