De ware identiteit van Megarachne servinei. Theorie over gigantische spin weerlegd

Met zijn lengte van meer dan een meter en poten van zo'n 50 centimeter, de grootte van een hond, zou Megarachne servinei de grootste spin zijn die ooit op aarde heeft rondgelopen. Deze spin zou veel groter zijn geweest dan de tot nu bekende grootste spin (levend of uitgestorven): Theraphosa leblondi, die een pootwijdte had van 30 cm. Het fossiel werd in 1980 gevonden door de Argentijnse paleontoloog Mario Hünicken, die het beschreef als een spin die in het Laat-Carboon, zo'n 300 miljoen jaar geleden, over de aarde rondkroop. Megarachne servinei haalde zelfs het Guinness Book of Records als de grootste spin ter wereld en nachtmerrie-achtige modellen werden op diverse plaatsen in de wereld tentoongesteld. Maar er bleven toch vraagtekens rond de accuraatheid van professor Hünickens bevindingen (bijvoorbeeld in Shear et al, 1989, Eskov en Zonshtein, 1990). Recentelijk is deze grootste en meest angstaanjagende spin door de Britse paleontoloog Paul Selden van de University of Manchester ontmaskerd als een fout in de identificatie.