In brede kring wordt tegenwoordig geaccepteerd dat lichenen uitstekende indicatoren kunnen zijn voor het vaststellen van de aanwezigheid van luchtverontreiniging. Dit heeft geresulteerd in het uitzetten van een over heel Nederland verspreid meetnet, bestaande uit pq’s op bomen. Aan de hand van veranderingen in de korstmosflora, de soortenrijkdom en de groeisnelheid van enkele soorten in het bijzonder, hoopt men een uitspraak te kunnen doen over de veranderingen in de luchtverontreiniging (R.I.N., Leersum, van Dobben). Het Ministerie van Volksgezondheid en Milieuhygiëne heeft zelfa een subsidie verleend voor een verdichting van dit net in de Provincie Drenthe (P.P.D., Smittenberg en Dijkstra). De vraag blijft echter waarom voor relatief lage concentraties luchtverontreiniging korstmossen meer gevoelig zijn dan hogere planten.