Het gebied: Schildmeer en omgeving

Het Schildmeer ligt in de gemeente Slochteren en is circa 300 hectare groot. Het is het op een na grootste meer in Groningen, na het Zuidlaardermeer. Ondanks de omvang staat op grote delen niet meer dan een meter water, net zoals bij het Zuidlaardermeer. Het is een natuurlijk meer dat niet is ontstaan door vervening, zoals bijvoorbeeld het diepere Paterswoldsemeer. In de zuidoosthoek liggen twee diepe gaten (tot een meter of acht) waar sportvissers graag snoekbaars vangen. Vermoedelijk stroomde het Schildmeer in een lang verleden af in noordelijke richting naar de voormalige Fivelstroom. Het lag in een hoogveengebied waarin verscheidene veenstroompjes uitkwamen. Door latere afzettingen bestaat de ondergrond uit zware klei, knikklei en humeuze klei. Ter Laan (1962) vermoedt dat de naam afgeleid is van schelf (oftewel riet) maar zeker is dit niet. Het Schildmeer stond bekend als zeer visrijk en was beroemd om zijn baars, snoek en paling.