Recensie: R.R. Askew, 2004. The dragonflies of Europe (revised edition)

Harley Books, Colchester. ISBN 0-946589-75-5. 308 pagina’s, 30 kleurenplaten. Prijs ongeveer € 45. Dick Askew’s “The dragonflies of Europe” uit 1988 is een klassieker. Vanwege de hoge prijs stond het echter bij weinig liefhebbers in de boekenkast. Het is dus goed nieuws dat er na zestien jaar een paperback “revised edition” verschijnt. Wie het boek openslaat ontdekt helaas dat die aanduiding wat misleidend is. Het boek uit 1988 is niet bijgewerkt, maar identiek herdrukt. Een bijlage van vijftien pagina’s (waarvan vijf literatuurlijst) en één nieuwe kleurenplaat zijn toegevoegd, maar dat neemt slechts 5% van het boek in. Het originele A4-formaat is met ruim eenderde teruggebracht, een reductie die niets afdoet aan de kwaliteit van de afbeeldingen. Integendeel, het kleurige spektakel van de platen oogde in de opgeblazen versie wat stijver. In 1988 was een dergelijke combinatie van kwaliteit en kwantiteit in libellenillustraties niet eerder vertoond en nog steeds zijn zulke fraaie en complete overzichten bijzonder.