Ten behoeve van het boek ‘Vogels van Drenthe’ zijn er in de periode september t/m maart van de jaren 1976 t/m 1978 door de Stichting Werkgroep Avifauna Drenthe (verder WAD genoemd) tellingen van wintervogels georganiseerd. In de periode 1979 t/m 1982 zijn dergelijke tellingen in Drenthe slechts op bescheiden schaal uitgevoerd. In overleg met de Drentse vogelwerkgroepen werd besloten, dat de WAD opnieuw en ingaande 1983 dit soort tellingen zou gaan organiseren. In de afgelopen jaren is gebleken dat het erg belangrijk kan zijn inzicht te krijgen in de winterverspreiding van een aantal vogelsoorten; b.v. om betere beschermingsmaatregelen voor die soorten tot stand te brengen of om bepaalde gebieden die voor wintervogels van belang zijn in stand te houden. Ook is het van belang om te weten hoe het is gesteld met de stand van de wintervogels in Drenthe, waarbij vergelijkingen kunnen worden gemaakt met gegevens van de vroegere tellingen. Daarnaast kunnen sommige telgegevens aanknopingspunten bieden voor het verduidelijken van bepaalde verschijnselen. Zo komen vestigingen van nieuwe broedvogelsoorten nog wel eens voort uit invasies waarbij wintergasten in het voorjaar hier “blijven hangen” en tot broeden komen, bijv. Kruisbek, Sijs, Notenkraker en Canadese gans.