Ondanks alle mooie kaartjes en beschrijvingen is het moeilijk om een goed beeld te vormen van de vlinderfauna in de ‘referentieperiode’. Voor de Rode Lijst is gebruik gemaakt van de periode 1901-1950. Van enkele gebieden weten we ook nog hoe het er daarvoor uitzag. Een voorbeeld hiervan is de omgeving van de stad Groningen.