Pierre Belon

Op den 19den October des vorigen jaars werd te Le Mans (departement de la Sarthe), vroeger in de provincie La Maine, een standbeeld onthuld ter eere van een man, op welken die provincie met recht roem kan dragen. Ofschoon in dit tijdschrift moeielijk telkens melding kan worden gemaakt van de eerbewijzen, die van tijd tot tijd in het buitenland aan verdienstelijke beoefenaren van den een of anderen tak der natuurwetenschap worden toegekend, — veelal door de ingezetenen der plaats waar zij het eerste levenslicht aanschouwden, of waar zij zich gedurende het tijdperk van hunne belangrijkste werkzaamheid ophielden, — zoo mag te dezen aanzien wel eene uitzondering gemaakt worden, wanneer het mannen geldt die indertijd tot de groote baanbrekers op het gebied der natuurwetenschap hebben behoord. En zulk een man was PIERRE BELON, wiens standbeeld, langs den weg van publieke inschrijving bekostigd, thans te Le Mans aan de groote verdiensten herinnert van hem, dien het voorstelt. PIERRE BELON werd in het laatst van 1517 of het begin van 1518 geboren te La Soulettière, een gehucht bij Le Mans. Of en waar hij den graad van medicinae doctor verkregen heeft, is mij niet bekend; zeker is het dat hij als geneesheer bekend stond. Langen tijd bracht hij door met reizen in Italië en het Oosten, bepaaldelijk in Palestina, Egypte, Arabie en Griekenland, en gaf van de waarnemingen, die hij op die reizen gedaan had, verslag in een in 1554 uitgegeven werk. Later werd hij professor aan het Collège de France, doch werd in 1564, dus op 57 jarigen leeftijd, door een zijner vijanden gedood.