Halverwege mei 2012 werden er in de provincie Groningen kleine groepjes Witwangsterns waargenomen. Dit was in de omgeving van Blauwe Stad en niets deed toen vermoeden dat deze soort de provincie als broedgebied op de kaart zou zetten. Slechts een week later werden er in de Kropswolderbuitenpolder al tien eieren in vijftien nesten geteld! Uiteindelijk leverde 2012 circa 65 vliegvlugge ‘Grunniger’ witwangjongen op, uit 26 territoria. Inmiddels is de Witwangstern al drie jaar op rij als broedvogel aanwezig en sinds 2014 mag het Zuidlaardermeergebied ook de Witvleugelstern als broedvogel noteren. Samen met de Zwarte Stern zijn nu alle Europese moerassterns als broedvogel aanwezig. Wat is de sleutel tot dit succes en welke keerzijdes zitten er aan?