Op Maatheide in Lommel voert in 1997 een thesis-studente meetwerken uit naar de vervuilingsgraad van de bodem. Haar vader helpt haar hierbij en merkt tientallen opvallende rode spinnen met zwarte stippen op. Tussen het rode bekermos en de rode heidelucifers kruipen ze voor zijn voeten. Het fascineert hem: al die rode juweeltjes op het schrale zand. Ook zijn dochter is vol verwondering.