“Hic sunt dracones!” De oorsprong en evolutie van de komodovaraan Varanus komodoensis Ouwens, 1912

De komodovaraan Varanus komodoensis Ouwens, 1912 is de grootste hagedis ter wereld en met zijn giftige beet en de mogelijkheid om zich zonder partner voort te planten een zeer bijzonder dier. Maar hoewel het dier zelf heel bekend is, is er van de natuurhistorische geschiedenis en evolutie veel minder bekend. In dit artikel volgen we zijn evolutionaire reis, te beginnen in het Laat-Mioceen van Australië en eindigend in het Antropoceen, en nemen we een kijkje in de wereld van de taxonomie van Varanus. 2024 is volgens de Chinese astrologie het Jaar van de Draak, dus er is geen betere tijd om de komodovaraan in het zonnetje te zetten.