De otter: van uitsterven tot herintroductie

In 1988 werd de otter voor Nederland als uitgestorven verklaard. Prompt werd het ‘ Soortbeschermingsplan Otter’, op het Ministerie van Landbouw, Natuurbeheer en Visserij in voorbereiding, omgedoopt tot het ‘Herstelplan Leefgebieden Otter’. Dit Herstelplan was een bouwsteen voor het Natuurbeleidsplan. In dezelfde periode verschenen andere grote rijksnota’s op het gebied van water, milieu en verkeer, waarin vele elementen voor verbetering van otterleefgebied verwerkt waren. Calutra, de otter- en beverwerkgroep van de Zoogdiervereniging, riep 2021 uit tot het ‘Jaar van de Otter’ ter viering van een herstelde levensvatbare populatie otters. In dit artikel een terugblik: wat was de aanleiding tot het opstellen van het Herstelplan, welke maatregelen hebben de betrokken overheden en organisaties tezamen genomen en hoe is op basis daarvan besloten de otter in 2002 te herintroduceren?