Het Franse platteland, leuker dan je denkt!

Veel vogelaars kennen Frankrijk alleen van de geijkte gebieden als de Camarque of vanaf de wegen naar vogelrijke gebieden in Spanje. Toch loont het de moeite eens van de gebaande paden af te wijken, bijvoorbeeld van de snelweg Poitiers – Bordeaux. Als je dat doet ter hoogte van Niort beland je in het departement Deux-Sevres, een beetje achtergebleven agrarisch gebied. Het bestaat uit open tot besloten, licht glooiende landschappen. Het zuidelijk deel is open en bestaat uit grote vlakten met granen, maïs en zonnebloemen. Het noorden is meer besloten met meidoornhagen en houtwallen. Er is ook wat meer grasland. De gebieden worden doorsneden door met opgaand geboomte omzoomde rivieren en beken. Deux-Sèvres grenst in het westen aan het departement Charente-Maritime waarin de bekende havenstad La Roebelle (met een prachtig zeeaquarium) is gelegen. Niort is de hoofdstad van Deux-Sevres en het wemelt er van de Gierzwaluwen en natuurlijk zijn daarop jagende Boomvalken niet ver weg. Ten zuidoosten van Niort ligt het enige grote bos, het Foret de Chizé. Dit is deels afgesloten, maar het opengestelde deel (pas op voor een loslopende Poema!) geeft een aardig beeld van wat het bos te bieden heeft. En dat is veel. Niet alleen komen er roofvogels voor als Slangenarend, Zwarte Wouw, Buizerd, Wespendief, Havik, Sperwer, Torenvalk en Boomvalk, het is ook zeer zangvogelrijk. In de avond zijn Nachtzwaluw en Bosuil te horen. Ook de overige fauna is goed vertegenwoordigd met zoogdieren als Wild Zwijn, Ree, Boommarter, Das, Vos , Eekhoorn en leuke soorten als Relmuis en Eikelmuis. Verder zijn er grote aantallen Libellen, Krekels en Vlinders en je struikelt er bij wijze van spreken over de Vliegende Herten en Glimwormen.