Onder de rook van Harlingen ligt het Hegewiersterfjild. Dit natuurreservaat herbergt veel broedvogels en allerlei trekvogels komen er foerageren, slapen of rusten als het hoogwater is op de Waddenzee. Steltlopers zijn jaarrond een opvallende groep. Dit artikel schetst het voorkomen van steltlopers aan de hand van een reeks tellingen tussen maart 1998 en maart 2006. Eind 2006 zijn werkzaamheden gestart die het reservaat flink zullen veranderen; dit artikel beschrijft nog de oude situatie en blikt ook vooruit.