De Levende Natuur is een professioneel forum voor natuurbehoud, -beheer en -beleid in Nederland en België, opgericht in maart 1896. De artikelen zijn gebaseerd op recent ecologisch onderzoek, ervaring of waarneming van de auteurs. Er worden actuele thema’s gesignaleerd en bediscussieerd door betrokken deskundigen. Het tijdschrift wordt uitgebracht door de gelijknamige, onafhankelijke, stichting. Deze heeft van oudsher een verbinding grote organisaties op het gebied van natuurbehoud, natuurbeheer en onderzoek, zoals Vereniging Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer, De12Landschappen, de (rijks) onderzoeksinstellingen voor natuur- en bosbeheer (tegenwoordig Wageningen Environmental Research) .

De leden van het bestuur worden op persoonlijke titel voorgedragen, en deels afkomstig uit genoemde , voor de doelstellingen van De Levende Natuur relevante , organisaties.

Om een zo breed mogelijk spectrum van artikelen natuurbeheer, -herstel, -onderzoek en -beleid te kunnen publiceren is de redactie eveneens zo breed mogelijk georiënteerd. De samenstelling wordt bepaald door verscheidenheid in vakdiscipline en op dit gebied actieve privé personen, bedrijven, instituten en instellingen.