De bouwstenen van Tarragona (Spanje)

Veel Romeinse en middeleeuwse gebouwen in en rond de Spaanse noordoostelijke havenstad Tarragona zijn gebouwd met een Miocene kalksteen, afkomstig uit de enkele kilometers oostelijker gelegen groeve El Mèdol. De winning van de kalksteen gaat terug tot de Romeinse tijd. El Mèdol en nog enkele kleinere groeves in de streek rond Tarragona leverden witte, roze en goudkleurige kalksteen op. De twintig meter hoge monoliet in het zuidelijk deel van de groeve, Agulla del Mèdol (naald in het Catalaans), laat de oorspronkelijke hoogte van het maaiveld zien. De groeve, waar in totaal 150.000 kubieke meter aan kalksteen is gewonnen, lag indertijd vrijwel naast de Via Augusta, een belangrijke Romeinse heerweg. Over deze weg, genoemd naar keizer Augustus, die deze weg in de eerste eeuw na Chr. liet opknappen, konden de stenen vervoerd worden naar de stad. De groeve behoort tegenwoordig tot het Unesco Werelderfgoed. Tarragona ligt in een gebied waar meerdere groeves Miocene (Onder-Neogene) kalksteen leverden voor gebouwen en infrastructuur.