Hoe de slang haar poten verloor

Binnen de groep van de gewervelde dieren (Vertebrata) worden de slangen ingedeeld bij de reptielen. Verreweg de meeste slangensoorten leven op het land. Toch hebben ze geen poten. In de laatste decennia zijn de natuurwetenschappelijke inzichten enorm gegroeid met betrekking tot de evolutionaire en moleculair-genetische achtergronden van de afwezigheid van poten. Maar daarmee trokken slangen al de aandacht toen de eerste Bijbelverhalen werden opgetekend, ten minste ca. 2950 jaar geleden. Toen werd een groot deel van Genesis geschreven, het eerste boek van het Oude Testament (Davies, 2010). Dit opvallende verschijnsel heeft de mensheid dus al minstens drieduizend jaar geïntrigeerd.