Fossiele bestuiver dateert orchideeënfamilie

Een 20 miljoen jaar oud barnsteenfossiel uit de Dominicaanse Republiek van een inmiddels uitgestorven angelloze bij (Proplebeia dominicana) bleek orchideeënpollinia op de rug te hebben. Aan de hand van de vorm, grootte en samenstelling van de pollinia kon de bijbehorende orchidee gedetermineerd worden als een Goodyerinae. Het fossiel is daarop officieel beschreven als Meliorchis caribea. Met moleculaire klokanalyses werd vervolgens nieuw licht geworpen worden op de ouderdom van de orchideeën. Deze blijken al 80-miljoen jaar geleden ontstaan te zijn; veel eerder dan tot nog toe werd aangenomen.