Waarom mensen aantrekkelijk zijn voor malariamuggen. Elk jaar raken 300 tot 500 miljoen mensen besmet met malariaparasieten. Met name in Afrika ten zuiden van de Sahara vormt de ziekte malaria een groot probleem. Het is daar doodsoorzaak nummer één onder kinderen tot vijf jaar oud. De ziekte wordt overgebracht door bloedzuigende vrouwelijke muggen. In Afrika zijn de vrouwtjes van de muggensoort Anopheles gambiae sensu stricto de belangrijkste vector van de malariaparasiet Plasmodium falciparum. De bestrijding van malaria wordt onder andere bemoeilijkt door de ontwikkeling van resistentie van de parasiet tegen medicijnen en van de mug tegen insecticiden. Nieuwe, effectievere en goedkopere bestrijdingsmethoden zullen ontwikkeld moeten worden. Onderzoek heeft uitgewezen dat muggenvrouwtjes geuren gebruiken om hun bloeddonoren te vinden. Aangezien de vrouwtjes van A. gambiae s.s. hoofdzakelijk mensen steken is het mogelijk dat een aantal van deze geuren mensspecifiek zijn. Door gebruik te maken van de combinatie van gedragsonderzoek, elektrofysiologische en analytisch-chemische technieken proberen we te achterhalen welke geurstoffen dat zijn. Een vangsysteem gecombineerd met deze lokstoffen kan gebruikt worden om aantalsfluctuaties in muggenpopulaties te volgen en om het contact tussen mug en mens te onderbreken om zo verdere overdracht van malariaparasieten te voorkomen.

Entomologische Berichten

CC BY 3.0 NL ("Naamsvermelding")

Nederlandse Entomologische Vereniging

R.C. Smallegange, Y. Tong Qiu, A.M.S. Galimard, M.A. Posthumus, T.A. van Beek, J.J.A. van Loon, & W. Takken. (2003). Why humans are attractive to malaria mosquitoes. Entomologische Berichten, 63(3), 50–53.