Noord-Europa is een interessant gebied, omdat het altijd aan de rand van het verspreidingsgebied van vroege mensachtigen heeft gelegen. De sporen van vroege mensachtigen vertellen ons hoe zij aangepast waren aan noordelijke streken met de problemen van het kortere groeiseizoen van planten en de koude winter met sneeuw en ijs. In dit artikel wordt Nederland beschouwd als een venster op het verleden waar het sporen heeft achtergelaten in de ondergrond.