Blegny, de oudste Nederlandse steenkoolmijn

Tussen Maastricht en Luik ligt in België nabij Blegny, Nederlands oudste steenkoolmijn. Dat klinkt vreemd, maar nadat mijnbouw in Blegny in de eerste helft van de 15e eeuw was begonnen, werd het gebied in 1661 – na de Tachtigjarige Oorlog – verdeeld tussen Spanje en de Nederlandse Republiek. Daarbij werd de heerlijkheid Trembleur, met de dagzomende steenkoollagen, een Nederlandse enclave in het Spaanse (en vanaf 1713 Oostenrijkse) rijk. Hoewel in Kerkrade het delven van steenkool onder het beheer van de Abdij van Rolduc al in de twaalfde eeuw plaatsvond, bleef dat gebied tot aan de Franse tijd altijd Spaans en Oostenrijks. Zo kunnen we met recht vaststellen dat Blegny de oudste mijn van Nederland is.