De stille dood Reptielenslachtoffers op Sallandse MTB-routes

The silent death - reptile victims on mountain bike trails The creation of mountain bike routes in nature reserves has become common place in the Netherlands. The Dutch nature reserve ‘De Sallandse Heuvelrug’ in the province of Overijssel is habitat to sand lizards (Lacerta agilis), slow worms (Anguis fragilis) and common lizards (Zootoca vivipara). Many of such routes traverse across important areas for all three species. Traffic induced mortality on these routes is high. Based on mortality data collected between 2018-2021, the province of Overijssel has decided to allow the usage of the bike routes only in winter. Several stakeholders are opposed to this decision in favour of usage in the activity period of these reptiles. This case gives insight in a wildlife conflict which is often overseen. In Nationaal Park de Sallandse Heuvelrug zijn de afgelopen jaren op uitgebreide schaal mountainbikeroutes gerealiseerd. Deze doorkruisen op veel plaatsen het leefgebied van beschermde zandhagedissen, hazelwormen en levendbarende hagedissen. Tellingen van verkeersslachtoffers onder deze soorten, tonen een aanzienlijke sterfte aan. De provincie Overijssel heeft, op basis van diverse onderzoeken en adviezen, besloten de routes alleen nog in de winter open te stellen.