Zoogdieren: Hamster Cricetus cricetus

De hamster is een relatief fors knaagdier met een oranjebruine vacht, gelig-witte vlekken in de hals en op de kop, een zwarte buik met een helderwit vlekkenpatroon en een kort staartje. Hamsters kunnen (zonder staart) tot 27 cm lang worden met een gewicht meestal tot 400 g, bij uitzondering tot 700 g. In Nederland en Vlaanderen wordt de hamster ook wel ‘korenwolf’ of ‘korenwoôf’ genoemd. Lange tijd is aangenomen dat de hamsters in België, Nederland en aangrenzend Noordrijn-Westfalen tot de ondersoort Cricetus cricetus canescens behoorden. Recent genetisch en morfologisch onderzoek heeft echter uitgewezen dat er weliswaar sprake is van een genetisch duidelijk te onderscheiden subpopulatie, maar ook dat het verschil te klein is om de status van ondersoort te handhaven (La Haye et al. 2012, Schröder et al. 2014).