De oostelijke ringslang in Nederland, nader beschouwd

De aanwezigheid van gestreepte ringslangen in Nederland is al langer bekend. Bij de hier van nature voorkomende ringslangsoort Natrix helvetica, komt in Nederland (vrijwel) nooit een streeptekening voor. In Zuidoost-Europa komen wel ringslangtaxa voor met frequent lengtestrepen. Genetische studies hebben inzichtelijk gemaakt dat het bij de gestreepte dieren in Nederland óf om de uitheemse oostelijke ringslang (Natrix natrix) gaat, óf om hybriden tussen de oostelijke ringslang en de inheemse ringslang (Natrix helvetica). Niet alleen competitie maar vooral hybridisatie met de uitheemse soort, is een bedreiging voor de inheemse soort. Het hybridisatierisico bij ringslangen wordt ook benoemd in het Interprovinciaal Ambitiedocument Invasieve Uitheemse Soorten. Het is daarom zaak de oostelijke ringslang nader te beschouwen en te bepalen welke beschermingsmogelijkheden er voor de inheemse ringslang zijn. Oostelijke ringslangen en/of hybriden zijn bekend uit vier provincies en van ieder daarvan zal een korte stand van zaken worden gegeven.