Gastropoden (Latijn voor buikpotigen) zijn wat we in het dagelijks leven slakken noemen. Ze komen sinds het Cambrium voor. In aantal soorten overstijgen ze alle andere weekdieren bij elkaar. De vorm van de schelp varieert van kapvormig (Patellidae) tot kurkentrekkervormig met soms bizarre uitsteeksels. De groep wordt gekenmerkt door haar enorme biologische flexibiliteit; gastropoden komen voor van de diepzee tot op het land. [...]