Siciliaanse vulkaan wordt steeds explosiever. De Etna, een grote vriendelijke reus?

Al eeuwen lang zijn mensen geboeid door de Etna, een vulkaan aan de oostkust van Sicilie. Zo dachten de Romeinen dat Vulcanus, de god van het vuur en de smid onder de goden, zijn smidse had onder de Etna. Volgens deze mythe waren de vurige klompen magma die uit de krater vlogen, vonken die weg-sprongen tijdens zijn werk; de rook kwam van het vuur van de smederij. Geen wonder dat de Romeinen vulkanen vernoemden naar deze god. Ook kunstenaars vonden hun inspiratie in deze berg van vuur. Vanaf de 17de eeuw zochten geleerden naar verklaringen voor dit natuurverschijnsel. Ze bestudeerden gesteenten en mineralen om zo de oorsprong van het vulkanisme te achterhalen.