De Ardêche

De Ardêche is een bekende vakantiestreek in Zuid-Frankrijk, genoemd naar het gelijknamige riviertje, dat ter hoogte van Avignon in de Rhône uitmondt. Bij de Fransen zelf is de landstreek meer bekend bij de oude naam ”Vivarair”. Het gebied is een zeer oud, nagenoeg volledig geërodeerd gebergte tussen de Rhône en de Cevennen, dat behalve door de Ardêche ook nog doorsneden wordt door de Céze. Aan weerzijde van de twee riviertjes bevinden zich volop campings en bungalow-parkjes. De streek is zeer geliefd bij Nederlandse gezinnen, die de zon en het water opzoeken. Over de kinderen hoef je je geen zorgen te maken, want de oevers bieden volop speelgelegenheid, en verdrinkingsgevaar is er door de geringe diepte nagenoeg niet. De riviertjes lenen zich buitengewoon voor kano-tochten en vissen. Voor sommige mensen is dit een vermaak voor de gehele vakantie. Onder de vakantiegangers bevinden zich echter ook veel amateur-geologen en fossielenzoekers. Het gebied is namelijk eens door de zee overspoeld geweest, waarna vulcanische activiteit veel van het zeeleven vereeuwigd. Door de naderhand gevolgde uitspoeling van kalk zijn bovendien alom grotten, die in de prehistorie bewoond zijn geweest.