Hoe knapt een uil zijn uiltje?

Het is een curieuse gedachte dat enkele biologen wakker hebben gelegen over de vraag hoe het slaapgedrag van vogels kan worden onderzocht. Slaapgedrag is immers heel moeilijk te bestuderen: niet alleen is het in het donker waarnemen niet eenvoudig, maar ook slapen vogels heel licht – zoals trouwens alle in het wild levende dieren: een vreemd geluid of een gering spoor van licht doet ze meteen ontwaken, zodat de onderzoeker wel naar bed kan gaan. Ook trekken vogels zich terug op moeilijk toegankelijke slaapplaatsen: hoog in bomen, ver op zee, midden op een waterplas, op een eiland, in dicht gebladerte, op uitgestrekte vlakten of in holen.