De eocene afzettingen in het Belgisch – Franse bekken

La nature des sédiments éocènes (s.s.) du bassin belge et du bassin de Paris est déterminée par quatre transgressions de la mer, dans la direction NNE – SSC (direction bassin belge – bassin de Paris) qui furent chacune suivies d’une régression dans le sens inverse (bassin de Paris – bassin belge). Ces quatre systèmes de transgression et de régression ont donné lieu à quatre cycles sédimentairs complets, qui sont les quatre étages de l’Eocène: l’Yprésien, le Lutétien, le Lédien et le Bartonien. Dans le bassin belge, qui fut submergé pendant de longues périodes, on retrouve principalement des assises marines. Dans le bassin de Paris, ou l’émersion commença dès le début de chaque régression, des formations continentales relativement puissantes s’intercallent entre les assises marines, et y forment la partie supérieure de chaque étage. Les formations de faible puissance, qui ont été formées dans le bassin belge à la fin de chaque régression, ainsi que la partie supérieure des assises marines, ont été détruites dans le cordon littoral de la transgression suivante. Ainsi, on retrouve souvent dans le gravier de base de chaque étage des éléments remaniés de l’assise sous-jacente. La régression Yprésienne n’eut pas une amplitude suffisante pour causer l’émersion complète de tout le bassin belge. Dans la Flandre et dans le Hainaut, la sédimentation marine fut continue de l’Yprésien au Lutétien. Dans ces régions il est impossible de tracer une limite nette entre les deux étages.