The European Arachnological Society

Zo moest het er toch van komen. Een bezoek aan het Jutland van Europa. Dat wordt altijd zo denigrerend gezegd, maar het had Spren Toft er niet van weerhouden om ons uit te nodigen om voor het 19e Colloquium naar Aarhus in Jutland te komen. Denemarken lijkt veel op Nederland, wat het voordeel heeft dat je je er direct thuis voelt. Het congres was uitstekend georganiseerd. De dagen werden gevuld met voordrachten in enkelvoudige, thematische sessies, steeds met een wat langere voordracht aan het begin van de ochtend. Er valt altijd weer veel te leren, vooral over onderwerpen waarvan je zelf niet dagelijks de literatuur volgt. Zo is mij bijvoorbeeld het vlot gepresenteerde verhaal van Fritz Vollrath over “Spiders’ webs and silk” bijgebleven, een van de extra avondlezingen voor het grote publiek. Het ging met name over het functioneren van die complexe spinselfabriek in het achterlijf van een spin en de fysisch-mechanische prestaties van de spintepels. Het onderzoek daarnaar was natuurlijk gestimuleerd (en betaald) door de chemieconcerns, die zich met de vervaardiging van supersterke vezels bezighouden, bijvoorbeeld voor kogelvrije vesten. Werk voor arachnologen!