Er zijn een aantal voorwaarden waaraan een vogelfoto moet voldoen om voor geslaagd of voor uitstekend door te gaan. In de eerste plaats moet een foto ethisch verantwoord zijn, dat wil zeggen dat door het toedoen van de fotograaf er niets verstoord mag worden en de vogel in zijn domein zo weinig gestoord wordt dat zijn gedrag niet anders dan normaal blijft. In de tweede plaats is het belangrijk dat de foto een interessant, voor de vogelsoort kenmerkend, biologisch aspect vastlegt. Dan moet de foto ook esthetisch zijn. We denken hierbij aan de compositie, de kleurverdeling (licht-donker) en de sfeer die het plaatje oproept.