Eenenzeventig deelnemers uit drieëntwintig landen kwamen van 14-19 oktober 1985 bijeen in Walsrode (West-Duitsland) op het Internationale Ooievaarssymposium. Het symposium werd gesponsord door het Vogelpark Walsrode in samenwerking met de International Council tor Bird Preservation (ICBP). Op het symposium stond de witte ooievaar, zowel Ciconia ciconia ciconia als Ciconia ciconia boyciana in het middelpunt van de belangstelling. Belangrijke onderwerpen waren: onderzoek, status, census, biologie, gevaren, trek, beheer en bescherming. Bijzondere belangstelling kregen het ringonderzoek en het broeden in gevangenschap. Het uiteindelijke doel van het symposium was om tot een gezamenlijk beschermings- en beheersplan voor de ooievaars te komen.