Vogels verzamelen op penningen

De vogelaar Gerard Steinhaus (1958) heeft in Nederland maar liefst 409 vogelsoorten waargenomen*. Het aantal dat ik als verzamelaar op Nederlandse penningen kon vinden is echter heel klein, circa veertig. Daarbij moet wel worden bedacht dat ik me, net zoals de vogelaars, beperk tot die vogels die ik met eigen ogen heb waargenomen en die afkomstig zijn van eigen bodem. Als vogelkenner bent u waarschijnlijk ook beter op de hoogte van de vele honderden soorten dan van penningen. Wat zijn dan penningen en wat hebben zij met vogels uit te staan, vraagt u zich inmiddels af. Omstreeks het jaar 1438 werd in Italië de eerste penning ontworpen door Pisanello, voornamelijk om cadeau te doen en als propagandamiddel van de toen heersende vorsten. Een duur relatiegeschenk, zouden wij nu zeggen, want ze werden in goud, zilver en brons vervaardigd. Een penning moet u niet verwarren met een munt, die een wettig betaalmiddel is; een penning is doorgaans een sier- of kunstvoorwerp, meestal van metaal en vaak niet groter dan zo’n tien centimeter doorsnede, met een voorstelling aan beide zijden. Heden ten dage worden er penningen ontworpen met een veelheid aan onderwerpen, door beeldhouwers, edelsmeden en industrieel ontwerpers, niet alleen in brons maar in alle denkbare materialen.