Overleden baarnaar liep voorop in natuurbescherming Jaap Taapken was man met een missie

Twee dagen na zijn 76ste verjaardag is afgelopen zondag 18 maart 2001, in een ziekenhuis in het Zuid-Duitse Ulm, onverwacht een eind gekomen aan het leven van de landelijk bekende Baarnse vogelbeschermer Jaap Taapken. Een gedreven mens met een enorme passie voor de natuur, waar hij zich van jongs af aan zonder enig voorbehoud tientallen jaren voor inzette. Wie Jaap Taapken enigszins kende, en dat voorrecht was mij gegund, raakte vanzelfsprekend onder de indruk van zijn enorme, diepgaande kennis van de natuur, en dan met name van vogels. Er zijn er weinigen die zich wat dat betreft aan hem konden meten. Al had hij dan nooit gestudeerd, in ieder geval niet wetenschappelijk, de Baarnaar was al vrij jong zeer deskundig waar het gaat om plant en dier. De basis werd blijkbaar gelegd in zijn jonge jaren bij de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie waar hij op excursies de natuur in de regio, met de Zuiderzeekust en de Gooise engen, leerde kennen en waarderen.