Alaska: het grote land

Alaska! Alleen het woord al bezorgt veel mensen spontane rillingen. Ineens dringen zich in hun hoofden visioenen op van ijzige vlaktes, diepgevroren meren en onophoudelijke sneeuwstormen. En niet te vergeten de heersende duisternis. Allemaal beelden die in zekere zin kloppen, want vanaf september tot mei geselt koning winter deze noordelijkste Amerikaanse staat met voor ons ondenkbare weersextremen. Manshoge pakken sneeuw èn temperatuurdalingen van 60 °C of meer zijn op bepaalde plekken dan ook beslist geen unicum. Half mei verandert echter alles. De zon wint aan tijd en kracht en ‘het grote land’, zoals Alaska genoemd wordt, gonst in één keer van het leven. De lupine wringt zich geclusterd een weg naar boven, de winterslapers wrijven hun ogen uit en de broedvogels strijken massaal neer. Dit is een goed moment om hier aan te komen, want amper een maand later kun je over de campers van Anchorage naar Fairbanks lopen.