Van Nieuw-Zeeland naar Japan: vijf weken zeevogels waarnemen in de Westelijke Grote Oceaan

Ruim tachtig jaar geleden maakte W.B. Alexander een aantal zeereizen, tochten die leidden tot zijn fameuze ‘Birds of the Ocean’. Van deze ‘moeder van alle zeevogelgidsen’ verscheen de eerste druk in 1928. Vergeleken met Alexanders reizen, maar ook nog met die van Peter Harrison een halve eeuw later voor zijn klassieker ‘Seabirds, an identification guide’ hebben de huidige zeevogelspecialisten het gemakkelijker. Degene die een beetje thuis is op internet, weet dat touroperators vaartochten organiseren naar de meeste uithoeken van de wereldzeeën. Of het nu gaat om Amsterdam eiland, om Pitcairn en Henderson eiland of de Beringstraat, bijna alles is mogelijk. De door Heritage Expeditions in voorjaar 2007 uitgestippelde Western Pacific Odyssey (WPO), een zeereis van Nieuw-Zeeland naar Japan, was echter nieuw. Omdat deze tocht deels een route volgde waar tot dusver slechts incidenteel naar zeevogels is gekeken, bevond zich menige autoriteit in het gezelschap dat op 26 maart in Auckland inscheepte op de Professor Khromov (PK).