Over Pestvogels en hun relatie met de Maretak

De Pestvogel Bombycilla garrulus is een bijzonder fraaie soort die bij iedere vogelaar en eveneens bij menige tuinbezitter bekend verondersteld mag worden. De oorzaak van zijn populariteit is gelegen in zijn schitterende en markante verenkleed, dat op de foto’s goed tot zijn recht komt, maar zeker ook in het invasieachtige voorkomen van de soort in ons land en ver daarbuiten. Het broedgebied strekt zich uit van het uiterste noordoosten van Scandinavië tot in de gehele Siberische taiga, waar hij voornamelijk binnen de poolcirkel voorkomt. Vandaar zwermen de vogels in sommige jaren massaal uit, waarbij zij Noord-Nederland bereiken en zich hier tegoed doen aan tal van soorten bessen. De Nederlandse naam doet weinig recht aan zo’n fraaie vogel. Hij ‘dankt’ deze naam aan het vermoeden van de Middeleeuwse mens dat de soort de pest aankondigde. De Engelse en Duitse namen, (Bohemian) Waxwing respectievelijk Seidenschwanz, zijn beslist meer karakteristiek voor de Pestvogel. Sommige Nederlanders noemen hem dan ook Lakvogel.