Roofvogels zijn niet voor de show!

18 mei jongstleden stond er onverwacht bezoek bij Rob voor de deur. Midden tussen alle drukke veldwerkzaamheden kreeg Rob een lintje uitgereikt van de heer van Schelven, de loco-burgemeester van Westerveld, de gemeente waaronder Wapse valt. Zoals het officieel zo mooi heet, had het Hare Majesteit behaagd Rob voor al zijn werkzaamheden voor de Nederlandse roofvogels te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Niet alleen heeft Rob in meer dan 40 jaar er vele tienduizenden uren veldwerk erop zitten, waarin hij duizenden bomen heeft beklommen om eieren en jongen te meten en te wegen. Vooral ook is hij de grote stimulator van het roofvogelonderzoek in het hele land. Met in 1993 de publicatie van de Ecologische Atlas van de Nederlandse Roofvogels en in 1997 de verschijning van de Handleiding veldonderzoek Roofvogels heeft Rob velen enthousiast gemaakt voor het roofvogelonderzoek en hen tegelijkertijd van de benodigde informatie voorzien om dat onderzoek wetenschappelijk verantwoord te kunnen uitvoeren. De resultaten hiervan zijn sinds 1993 te lezen in De Takkeling waarvoor hij al die jaren (tot 2003 samen met Maria) heeft zorg gedragen. Het lintje is daarmee ook een blijk van waardering voor de vele vrijwilligers die de WRN kent en hun inzet, enthousiasme en toewijding. Gefeliciteerd Rob! Roofvogels in het wild, die zelf hun leven kunnen invullen, kunnen kiezen wanneer ze willen jagen, rusten, slapen. Roofvogels die zelf een partner kunnen kiezen, een nest kunnen bouwen, kunnen baltsen en zich kunnen voortplanten. Roofvogels vrij in de natuur: het mooiste wat er is. Voor veel roofvogels is dat echter niet het geval daar zij bij mensen in gevangenschap leven. Deze vogels zijn veroordeeld tot een leven met weinig tot geen bewegingsvrijheid; van natuurlijk gedrag kan geen sprake zijn. Regelmatig worden we gebeld door leden die melding doen van een roofVogel in zo’n situatie en die zich daar zorgen over maken. Op dit moment is daar niets tegen te doen, maar de WRN probeert samen met de Kerkuilenwerkgroep, STONE, Werkgroep Slechtvalk, Vogelbescherming Nederland, Vogelbescherming Vlaanderen en de Dierenbescherming hier verandering in te brengen. Het streven is onder andere het publiek duidelijk te maken dat roofvogels wilde dieren zijn, die in vrijheid horen te leven. Het hebben van een persoonlijke band met een roofvogel, zoals Harry Potter dat had met de sneeuwuil Hedwig, lijkt misschien een aanlokkelijk idee en is voor velen de reden om een roofvogel of uil te kopen. Zo’n relatie is echter een idylle, een romantisch ideaal, en in de praktijk betekent een roofvogel als huisdier voor de vogel in kwestie een leven in gevangenschap onder dieronvriendelijke omstandigheden. En een uil die je post ophaalt... Forget it!